El ejercicio como una de las soluciones a la depresión y a la ansiedad

Vivimos en una era donde el estrés, la velocidad y la hiperexigencia se han vuelto la norma. Las cifras hablan por sí solas: la ansiedad y la depresión son hoy dos de los trastornos más frecuentes en todo el mundo. Según la OMS, cientos de millones de personas los padecen, y muchas lo hacen en silencio.

Al mismo tiempo, los niveles de actividad física han descendido drásticamente. Pasamos más tiempo frente a pantallas que moviendo nuestro cuerpo, y eso tiene un coste. Nos hemos desconectado del cuerpo, de la naturaleza y del movimiento, justo en el momento en que más lo necesitamos.

El sedentarismo agrava los síntomas de malestar emocional, y la falta de ejercicio impide que el cerebro libere los químicos naturales que ayudan a sentirnos bien.

¿Es posible revertir este círculo vicioso? La ciencia dice que sí, y en este artículo vamos a contarte por qué el movimiento puede ser una poderosa medicina para el alma.

Efectos de la ansiedad y la depresión en el cuerpo, el cerebro y la vida

Aunque la ansiedad y la depresión son distintas en su origen y manifestación, ambas tienen efectos profundos sobre el cuerpo, la mente y la vida cotidiana. Estos trastornos no solo afectan al estado de ánimo.

El exceso de cortisol en la ansiedad constante puede alterar estructuras cerebrales como el hipocampo (clave para la memoria) y la amígdala (encargada de procesar el miedo). En la depresión, se ha observado una reducción en el volumen cerebral en áreas asociadas a la toma de decisiones y el placer. Además, se afecta la neuroplasticidad, es decir, la capacidad del cerebro para adaptarse y cambiar.

A largo plazo, la ansiedad y la depresión aumentan el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, diabetes, trastornos inmunológicos e inflamación crónica. En términos simples: aceleran el envejecimiento biológico y reducen la calidad y la esperanza de vida.

El malestar emocional también se refleja por fuera: caída del cabello, piel apagada, ojeras, acné y envejecimiento prematuro son síntomas frecuentes. El estrés y la tristeza hacen que muchas personas abandonen hábitos de autocuidado, lo que empeora aún más su estado físico y emocional.

Uno de los efectos más silenciosos de estos trastornos es el cambio en la forma de ver la vida. Se pierde la motivación, se instala el pesimismo y se reduce la capacidad de disfrutar. Además, afecta profundamente a las relaciones: aislamiento, irritabilidad y sentimiento de incomprensión se vuelven frecuentes. Cuando la autoestima baja, muchas personas se vinculan desde el miedo o la dependencia emocional, deteriorando aún más su entorno afectivo.

Cómo el ejercicio físico mejora la relación contigo mismo y con los demás

El ejercicio físico, especialmente cuando se practica de forma regular y placentera, es una herramienta terapéutica muy potente. Moverse genera endorfinas, dopamina y serotonina: sustancias que elevan el estado de ánimo de forma natural. El movimiento actúa como una vía de descarga emocional y ayuda a regular los pensamientos negativos.

En actividades grupales como el baile o el yoga, también se fortalece el sentido de pertenencia, la empatía y la conexión social, lo que mejora directamente la calidad de las relaciones.

Desde la neurociencia, sabemos que el cuerpo es parte activa del proceso mental. El movimiento no solo estimula músculos, sino que modifica la estructura y la química del cerebro. Durante el ejercicio se libera BDNF (Brain-Derived Neurotrophic Factor), una proteína clave para la creación de nuevas conexiones neuronales. Esto mejora la memoria, la concentración y la capacidad de adaptarse emocionalmente.

Además, al reducir el cortisol y aumentar la coherencia entre cuerpo y mente, se fortalece el equilibrio emocional. Esto permite a la persona estar más presente, más centrada y más abierta al otro. Al reconectar con el cuerpo, se recupera la autoestima, la energía y la vitalidad.

La práctica del ejercicio, especialmente en contextos rítmicos o grupales, no solo calma la ansiedad, sino que promueve una mente más clara, una mejor regulación emocional y una disposición más generosa hacia la vida y hacia los demás.

Mover el cuerpo es cuidar la mente

La ansiedad y la depresión son realidades complejas, pero no inamovibles. Aunque no todo se soluciona solo con ejercicio, el movimiento es una pieza fundamental para recuperar la salud mental y emocional.

El cuerpo no es un enemigo ni un simple contenedor: es un aliado poderoso cuando aprendemos a escucharlo, a moverlo y a habitarlo con consciencia.

Si estás pasando por un momento difícil, no subestimes el poder de dar un paso. Un paseo, una clase de baile, una caminata consciente pueden ser el inicio de un cambio profundo. No necesitas hacerlo perfecto. Solo necesitas empezar.